高い失業率、人手不足の業界

介護士をしている友人と話していた時、普段は前向きで明るい彼が珍しく愚痴をこぼしていた。 曰く、人材がなかなか育たないという。高齢化による人手不足を打開するため、未経験の人でも積極的に受け入れ、見学会やセミナーを開き、人員を募っている。しかし、新しくこの業界に入る人がすぐに辞めてしまい、長年続けている人でさえ辞めてしまうことも多いという。 その理由は労働条件によるものが大きいと語る。まず、周囲とのコミュニケーションが上手くいかないことが多い。初めの頃は『人の役に立ちたい、感謝の言葉や笑顔に触れたい』といった夢を持ってこの業界に入る。しかし、実際は利用者やその家族、同僚同士とのコミュニケーションが上手くいかず悩むことが多い。利用者の中には暴言を吐く人、理不尽な要求をする人、中には暴力を振るう人までいる。 次に、かなりの重労働であること。寝たきりの高齢者を車椅子に座らせる、入浴させる、身体を綺麗に拭く、排泄の介助をするといった業務はかなりの重労働である。この重労働を続けることにより介護士自身が身体を壊してしまうこともある。勤務時間も不規則で、早番、日勤、遅番、夜勤とあり、体調を崩しやすいことに拍車をかけている。セミナーに参加する場合、ただでさえ少ない休暇を返上してしまうこともあるそうだ。 また、重労働のわりには薄給であることも大きな原因の一つだ。経験を積み資格を取得し一段上の業務を目指すものの、給与面で反映されることは少なく、頑張りが評価されないという。このことは介護士にとってモティベーション、士気にも大きく影響する。 最終的に彼が行き着いた持論は、介護の事情に疎い私でも納得させるのに充分なものだった。『国がもっと真剣に高齢化の現実を直視し、介護士の待遇面を見つめ直さなければ、将来取り返しのつかないことになる』と。